Vuoden 2008 puoliskot ovat toisiinsa verrattuna kuin yö ja päivä. Alkuvuosi elettiin kuukausi toisensa jälkeen paranevien talous- ja työllisyyslukujen aikaa. Työministerin päällimmäisenä huolena oli työvoimapula, vammaisten työllistäminen ja työperäisen maahanmuuton lisääminen. Loppuvuosi on eletty heikkenevien talousnäkymien ja lomautusten merkeissä. Vienti on lähes pysähtynyt, yritysten on vaikea saada rahoitusta ja epävarmuus tulevasta leimaa niin yritysten kuin kuluttajien odotuksia.
En ole koskaan ollut niin onnellinen kuin tänä vuonna toivottaessani teille kaikille joulun rauhaa. Vaikka verisiä taisteluita käydään myös joulun aikaan, kuuluu maailmassa myös vastakkainen viesti, kuten Nobelin rauhanpalkinto kolmessa maailmanosassa tehdystä konfliktien ratkaisusta.
Martti Ahtisaaren viesti on selkeä. Konfliktit voidaan ratkaista rauhanomaisin keinoin. Vaikka sota onkin politiikan jatke, ei meidän tarvitse ajautua niin pitkälle. Konflikteja voidaan ennaltaehkäistä. Jäätyneitä konflikteja voidaan sulattaa. Siihen tarvitaan kuitenkin ihminen, joka pystyy kuulemaan tasapuolisesti kaikkia osapuolia ja luomaan tilanteet jossa kaikki voittavat. Kiitos Martti Ahtisaari!
Rohkeutta on vaalivoitosta huolimatta todeta, että ei asetu ehdokkaaksi ensi kevään puheenjohtajakisaan. On sukupolvenvaihdoksen aika. Siitä ei tarvitse maksaa perintöveroa. Se päinvastoin kasvattaa perintöä.
Suomen julkisten hankintojen arvo oli 27,14 miljardia euroa vuonna 2006. Kyse ei siis ole nappikaupasta. Kunnat erityisesti ovat avainasemassa reilumpien ja kestävien hankintojen tekijöinä.
Jo nyt hankintalain mukaan ympäristönäkökohdat pitää ottaa huomioon. Euroopan unioni on meidän tukenamme. Tavoitteeksi on asetettu, että vuonna 2010 vihreiden hankintojen osuus olisi 40-70 % kaikista hankinnoista. Muu Eurooppa menee edellä, vaikkapa Hollannissa tehdään historiaa.